ΑΤΛΑΝΤΑ - ΚΟΛΟΜΠΟΥΣ

Ανάλυση: Έγινε η τρίτη «σταχτοπούτα» στην ιστορία του MLS που καταφέρνει να μπει στα πλέι-οφ. Στην παρθενική της συμμετοχή στο πρωτάθλημα, έκανε πολύ καλή σεζόν -ειδικά εντός έδρας- και απέσπασε άκρως θετικά σχόλια για την επιθετική της φιλοσοφία. 70 γκολ σε 34 παιχνίδια, μαρτυρούν την δεινότητα των παικτών του Τάτα Μαρτίνο στο σκοράρισμα. Την περασμένη Κυριακή μάλιστα, οι «φάιβ στράιπς» έσπασαν για δεύτερη φορά φέτος το ρεκόρ προσέλευσης των ΗΠΑ, κόβοντας 71.874 εισιτήρια στο εντός έδρας 2-2 με το Τορόντο. Το πάλεψαν στο συγκεκριμένο ματς, προηγήθηκαν δύο φορές, αλλά ισοφαρίστηκαν και στις δύο περιπτώσεις, με αποτέλεσμα να μην μπορέσουν να τερματίσουν στη δεύτερη θέση της Ανατολής. Ως τέταρτοι λοιπόν, σε περίπτωση που προκριθούν, θα αντιμετωπίσουν με μειονέκτημα έδρας τη Νέα Υόρκη Σίτι στα ημιτελικά της περιφέρειας. Χωρίς νίκη στα τελευταία τέσσερα ματς ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια της σεζόν η Ατλάντα.

Αγωνιστικά νέα: Την κατάλληλη στιγμή αποθεραπεύτηκε και επιστρέφει ο ενδεκαδάτος επιθετικός χαφ Αλμιρόν (30/9), ο οποίος πιθανότατα θα ξεκινήσει βασικός. Το ίδιο ισχύει και για τον βασικό κεντρικό αμυντικό Πιρές (33/1), που εξέτισε την ποινή του λόγω καρτών. Την ίδια ώρα πάντως, πρόβλημα προέκυψε με τον στόπερ Παρκχαρστ (33/0). Αποχώρησε με ενοχλήσεις από το ματς με το Τορόντο και δίνεται αμφίβολος. Παραμένουν στα πιτς ο αριστερός μπακ Γκάρζα (26/2) και ο επιθετικός Βάσκεζ (15/3).

Ανάλυση: Μπαίνει στα πλέι-οφ ως μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες του πρωταθλήματος και τρέχει ένα αήττητο δέκα αγωνιστικών. Παρότι δεν φαινόταν να προλαβαίνει την εξάδα με τη μέτρια παρουσία της, σοβαρεύτηκε μετά τα μέσα Αυγούστου και κατάφερε να τερματίσει στην πέμπτη θέση της Ανατολής. Μάλιστα στο τελευταίο της παιχνίδι στην κανονική διάρκεια, λίγο έλειψε να κάνει κηδεία στη Σίτι μέσα στη Νέα Υόρκη παίρνοντας το 2-2 και ενώ με νίκη θα την προσπερνούσε στη δεύτερη θέση. Σε περίπτωση που πάρει την πρόκριση πάντως, το έργο της κάθε άλλο παρά εύκολα θα είναι, αφού θα βρεθεί στο δρόμο του Τορόντο πιθανότατα. Εκτός έδρας έχει μόνο ένα διπλό στα επτά τελευταία (1-4-3), ενώ τα πέντε από τα έξι πιο πρόσφατα είχαν γκολ εκατέρωθεν.

Αγωνιστικά νέα: Συνεχίζει να μην έχει σημαντικά αγωνιστικά προβλήματα να αντιμετωπίσει ο κόουτς Μπερχάλτερ. Πέραν του αναπληρωματικού κεντρικού αμυντικού Κρόγκνειλ (18/0), οι υπόλοιποι απόντες είναι μακροχρόνιοι και δεν επηρεάζουν. Σταθερό το 4-2-3-1 στους «Κρου», οι οποίοι αναμένεται να παραταχθούν με αλλαγές στο μεσοαμυντικό κομμάτι. Εν τω μεταξύ, την Τρίτη υποβλήθηκε σε αρθροσκόπηση ο νεαρός δεξιός μπακ Μαλόνεϊ (2/0), ο οποίος τραυματίστηκε μετά το παιχνίδι με το Βανκούβερ.