ΚΡΟΑΤΙΑ - ΑΓΓΛΙΑ

Ανάλυση: Χρειάστηκε τα πέναλτι για να αποκλείσει τη διοργανώτρια Ρωσία. Βρέθηκε πίσω στο σκορ (31') έπειτα από... γκολάρα του Τσερίσεφ, ισοφάρισε άμεσα σε κόντρα επίθεση με τον Κράμαριτς (39'), κυκλοφορούσε καλύτερα την μπάλα, είχε δοκάρι με τον Πέρισιτς και τελικά προηγήθηκε στην παράταση με τον Βίντα (100'), για να δεχτεί το 2-2 στο 115'. Στη διαδικασία των πέναλτι οι παίκτες της ήταν πιο ψύχραιμοι κι επικράτησαν με 4-3, με καθοριστική την τελευταία εκτέλεση του Ράκιτιτς. Με αντίστοιχο τρόπο (πέναλτι) απέκλεισε και τη Δανία στους «16». Ήταν η δεύτερη φορά που προκρίθηκε στους «4» Παγκοσμίου Κυπέλλου, η πρώτη το 1998, όπου έχασε με 2-1 από τη Γαλλία. Διαθέτει πλουραλισμό στην επίθεση, 8 διαφορετικοί παίκτες της έχουν χριστεί σκόρερ στο Μουντιάλ, μόνο το Βέλγιο έχει παραπάνω. Πέτυχε μόλις 3 από τα 10 γκολ της από «στημένες» φάσεις, όμως από τέτοιες προήλθαν τα 3 από τα 4 που δέχτηκε.

Αγωνιστικά νέα: Η ενδεχόμενη κούραση κάποιον παικτών είναι ένα θέμα για τον κόουτς Ντάλιτς, αφού αγωνίστηκαν για 240 λεπτά τις 6 προηγούμενες μέρες (2 παρατάσεις). Χτύπησε στον προημιτελικό ο δεξιός μπακ Βρσάλικο (39/0) και είναι εξαιρετικά αμφίβολος. Μυικός μικροτραυματισμός ταλαιπωρεί τον βασικό τερματοφύλακα Σούμπασιτς (42/0), αλλά το πιο πιθανό είναι να ξεκινήσει κάτω από τα γκολπόστ. Κινδύνεψε με τιμωρία ο αμυντικός Βίντα (63/3) για ρατσιστικό σχόλιο, τελικά του έγινε απλή σύσταση.

Ανάλυση: Το σύνθημα «it's coming home» γίνεται όλο και πιο δημοφιλές στην Αγγλία, τη Ρωσία και σε όλο τον κόσμο από τους οπαδούς των «τριών λιονταριών». Αυτή τη φορά έκαναν και σχετικά καλή εμφάνιση, επικρατώντας 2-0 της Σουηδίας. Βρήκαν λύσεις απέναντι στην καλά οργανωμένη άμυνα των Σκανδιναβών με τις κεφαλιές των Μαγκουάιρ (30'), Ντέλε Άλι (58'), ενώ σημαντική ήταν και η συνεισφορά του τερματοφύλακα Πίκφορντ, ο οποίος κάνει εξαιρετικό τουρνουά. Τρίτη συμμετοχή της Αγγλίας σε ημιτελικά Μουντιάλ. Την πρώτη (1966) κέρδισε με 2-1 την Πορτογαλία και στη συνέχεια κατέκτησε το τρόπαιο, ενώ το 1990 έχασε στα πέναλτι από τη Δυτική Γερμανία. Αν συμπεριλάβουμε και το Euro, έχει αποκλειστεί και στους 3 τελευταίους ημιτελικούς που συμμετείχε (στο Euro του 1968 από τη Γιουγκοσλαβία και το 1996 από τη Γερμανία). Έχει βάλει 4 γκολ από κόρνερ, όποια ομάδα είχε σημειώσει τόσα στο παρελθόν κατέκτησε το τρόπαιο.

Αγωνιστικά νέα: Με τα 11 γκολ που έχει πετύχει ισοφάρισε την καλύτερη επίδοσή της σε Μουντιάλ (κρατάει από το 1966). Τα 8 προήλθαν από «στημένες» φάσεις. Πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης είναι ο Χάρι Κέιν, με 6, έναντι 4 του Λουκάκου, ο οποίος έχει κι ένα ματς παραπάνω.«Σβήστηκαν» οι κίτρινες κάρτες, μόνο με κόκκινη κάποιος παίκτης μπορεί να χάσει τον τελικό. Δεν υπάρχουν προβλήματα για τον κόουτς Σάουθγκεϊτ, ακόμα και ο Βάρντι (Ε, 25/7, έχασε το προηγούμενο) επέστρεψε στις προπονήσεις.