Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ - ΒΟΣΝΙΑ

Ανάλυση: Έκανε την υπέρβαση στον 3ο προκριματικό όμιλο του Μουντιάλ και τερμάτισε 2η, πίσω από τη Γερμανία, αλλά μπροστά από Τσεχία και Νορβηγία. Στα πλέι οφ το πάλεψε αρκετά, δεν κατάφερε όμως να αποκλείσει την ποιοτικότερη Ελβετία, έχασε 1-0 εντός και έφερε 0-0 εκτός. Έχει κάνει βήματα προόδου τα τελευταία χρόνια, είχε συμμετάσχει στην τελική φάση του προηγούμενου γύρου, εξαιρετική δουλειά από τον προπονητή Μάικλ Ο'Νιλ, ο οποίος βρίσκεται στον πάγκο της από το 2011. Έχασε στα δύο τελευταία εντός έδρας παιχνίδια από Γερμανία (3-1) και Ελβετία, όμως παρέμενε αήττητη στα προηγούμενα 7, σε προκριματικά μεγάλων διοργανώσεων, έχοντας 5 νίκες και δύο ισοπαλίες. «Πιστεύω πως η ομάδα είναι σε καλό επίπεδο, υπάρχουν ένας-δύο παίκτες που θα μπορούσαν να παίζουν παραπάνω στις ομάδες τους, αλλά γενικά είμαστε σε καλή κατάσταση», τα λόγια του Ο'Νιλ. Στο τελευταίο φιλικό ματς η Βόρεια Ιρλανδία ηττήθηκε με 3-0 από την Κόστα Ρίκα, εκτός έδρας.

Αγωνιστικά νέα: Ικανοποιημένος από τη φόρμα των επιθετικών του δήλωσε ο κόουτς Ο'Νιλ, με τους Γκριγκ, Λάφερτι και Μπόις να έχουν πετύχει συνολικά 11 γκολ στους συλλόγους τους φέτος. Τρία έχει βάλει και ο επιθετικός Μαγκένις (38/4), όμως είναι αμφίβολος για το αποψινό. Πρόβλημα ο λίγος χρόνος συμμετοχής που έχει πάρει ο αρχηγός Στίβεν Ντέιβις (101/10) στη Σαουθάμπτον. Χτύπησε και θα λείψει ο πολύπειρος αμυντικός Χιουζ (112/1, Χαρτς).

Ανάλυση: Ήταν στον 8ο προκριματικό όμιλο του Μουντιάλ, μαζί με την Ελλάδα, από την οποία έχασε τη μάχη της δεύτερης θέσης (και την πρόκριση στα πλέι οφ) στο νήμα, υστερώντας κατά δύο βαθμούς. Έχει βελτιωθεί αισθητά την τελευταία δεκαετία, διεκδικώντας με αξιώσεις την πρόκριση στα τελικά των μεγάλων διοργανώσεων. Η αποτυχία πρόκρισης έφερε αλλαγή στον πάγκο της, με την παλιά δόξα του κροατικού ποδοσφαίρου Ρόμπερτ Προσινέτσκι να αντικαθιστά τον Μπαζντάρεβιτς. Θα κάνει το επίσημο ντεμπούτο του απόψε, όμως μαζί του η Βοσνία έχει δώσει 6 φιλικά. Ηττήθηκε μόνο από το Μεξικό (1-0), κέρδισε Βουλγαρία (1-0) και Νότια Κορέα (3-1), ενώ αναδείχτηκε ισόπαλη χωρίς τέρματα, κατά σειρά με ΗΠΑ, Σενεγάλη και Μαυροβούνιο. Το πρώτο δείγμα γραφής είναι πως ο Προσινέτσκι δίνει βάση στην άμυνα, μένει να φανεί αν θα εφαρμόσει την ίδια νοοτροπία και στα επίσημα ματς.

Αγωνιστικά νέα: Πέφτει ο μέσος όρος ηλικίας, καθώς «αποσύρθηκαν» οι Σπάχιτς (Α, 94/6), Λούλιτς (Μ, 57/4), Μισίμοβιτς (Μ, 85/25), Μεντούνιανιν (60/9), Ιμπίσεβιτς (83/28). Κλήθηκαν αρχικά όμως τέθηκαν εκτός λόγω τραυματισμών οι αμυντικοί Βράνιες (35/0, Άντερλεχτ, πρώην ΑΕΚ), Μπίτσακτσιτς (24/3, Χόφενχαϊμ). Τεράστιο πρόβλημα στην άμυνα αφού είναι τιμωρημένος ο Τοντόροβιτς (4/0), ενώ δίνονται αμφίβολοι οι αριστεροί μπακ Νάστιτς, Τσίβιτς. Στην αποστολή οι σταρ της ομάδας Πιάνιτς (Μ, 79/12) και Τζέκο (Ε, 93/52).