ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΓΟΥΛΒΣ

Ανάλυση: Ανεβάζοντας την απόδοσή της στο δεύτερο ημίχρονο, η Γουότφορντ επιβλήθηκε 4-1 της Φούλαμ. Οι «χόρνετς» έδειξαν ότι βρίσκονται σε καλή κατάσταση, πριν από τον ημιτελικό Κυπέλλου με τη Γουλβς. Η Γουότφορντ έχει υπάρξει μία φορά φιναλίστ στον θεσμό, το 1984. Ο τεχνικός Χάβι Γκράσια είπε ότι όπως και οι οπαδοί, έτσι και ο ίδιος ονειρεύεται πρόκριση στον τελικό, αφού ο ίδιος δεν έχει ζήσει ποτέ στην προπονητική καριέρα του ανάλογη εμπειρία. Σημειώνεται ότι η Γουότφορντ έχει γνωρίσει απέναντι στη Γουλβς τη μεγαλύτερη σε έκταση ήττα της στο Κύπελλο, με 10-0 (!) το 1912, ενώ έχει κερδίσει τους «λύκους» μόνο μια φορά σε επτά ματς Κυπέλλου (το 1980).

Αγωνιστικά νέα: Ο μεσοεπιθετικός Περέιρα (29/6) και ο σέντερ φορ Σαξές (25/1) ταλαιπωρούνται από τραυματισμούς, ωστόσο δεν έχει αποκλειστεί η συμμετοχή τους. Ειδικά ο Περέιρα, εφόσον κριθεί έτοιμος, προορίζεται για το αρχικό σχήμα. Βέβαιη είναι η απουσία του τραυματία μέσου Κλέβερλι (12/1). Την εστία θα υπερασπιστεί ο Γκόμες, όπως συμβαίνει στο Κύπελλο, έναντι του βασικού γκολκίπερ στο πρωτάθλημα, Φόστερ.

Ανάλυση: Παρότι βρέθηκε νωρίς πίσω στο σκορ, η Γουλβς νίκησε 2-1 τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι η αντίπαλός της αγωνίστηκε για μεγάλο διάστημα με αριθμητικό μειονέκτημα. Ήταν το καλύτερο τονωτικό για την ψυχολογία των «λύκων» εν όψει του ημιτελικού Κυπέλλου με τη Γουότφορντ. Η Γουλβς έχει... πλούσιο παρελθόν στον θεσμό, με οκτώ παρουσίες στον τελικό και τέσσερις κατακτήσεις του τροπαίου. Πάντως, η τελευταία φορά που στέφθηκε Κυπελλούχος Αγγλίας ήταν το μακρινό 1960. Στο μεταξύ, αποκτήθηκε με κανονική μεταγραφή ο επιθετικός Χιμένες (ήταν δανεικός από την Μπενφίκα), έναντι 30 εκατομμυρίων λιρών.

Αγωνιστικά νέα: Όπως συνέβη σε όλα τα προηγούμενα παιχνίδια για το Κύπελλο, κάτω από τα δοκάρια θα βρεθεί ο Ρούντι και όχι ο βασικός τερματοφύλακας στο πρωτάθλημα, Ρουί Πατρίσιο. Λογικά, δεν θα υπάρξει κάποια άλλη αλλαγή στην ενδεκάδα που συνηθίζει να παρατάσσει ο προπονητής Νούνο Εσπίριτο Σάντο. «Λευκό» το απουσιολόγιο, δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί ή τιμωρίες.