ΝΟΡΒΗΓΙΑ - ΙΡΛΑΝΔΙΑ

Ανάλυση: Πρεμιέρα και για τους Σκανδιναβούς στα γήπεδα της Αρμενίας, στην μόλις πέμπτη συμμετοχή τους στα τελικά της διοργάνωσης. Τις προηγούμενες τέσσερις φορές αποκλείστηκαν στην φάση των ομίλων και σίγουρα δεν θέλουν να είναι και πάλι στο ίδιο έργο θεατές. Τα τελευταία επίσημα δείγματα γραφής πάντως ήταν εντυπωσιακά για την ομάδα του Γκούναρ Χέλε η οποία μέτρησε δύο νίκες και μία ισοπαλία κόντρα σε Ουγγαρία (0-0), Γερμανία (1-0) και Κροατία (3-2). Ο 53χρονος τεχνικός, με θητεία σε όλα τα κλιμάκια των μικρών εθνικών ομάδων, βλέπει την δουλεία του να αποδίδει και με το παραπάνω. Από τους εκλεκτούς του, μόλις δύο αγωνίζονται στο εξωτερικό: ο Έντβαρντ Τάγκσεθ (Μ. Λίβερπουλ) και ο Κόλιν Ρέσλερ (Α. Μάντσεστερ Σίτι). Εκτός αποστολής βρίσκεται ο κατά πολλούς ποιοτικότερος παίκτης του ρόστερ, Ζόσουα Κιτολάνο (Μ.).

Ανάλυση: Οι εκπρόσωποι του Νησιού κατέφθασαν στο Γερεβάν με βλέψεις και προσδοκίες, μια και στην τελευταία τους συμμετοχή το 2001, είχαν φτάσει μέχρι τα ημιτελικά. Είχαν κατακτήσει το τρόπαιο σε επίπεδο U18 το 1998, την τρίτη θέση το 1999 και την τέταρτη το 2002. Πέρασαν στα τελικά κάνοντας επίδειξη δύναμης με 6/6 κόντρα σε Νησιά Φερόε (3-0), Βοσνία (3-1), Ολλανδία (2-1), Ρουμανία (5-0), Αζερμπαϊτζάν (3-1) και Ρωσία (2-0). Από την 23άδα που επέλεξε ο εκλέκτορας Τομ Μαχόν ξεχωρίζουν ο ΜακΓκίνες της Άρσεναλ (Α.) και ο 16χρόνος Έβεριτ της Μπράιτον (ΕΜ.) Εκτός αποστολής έμειναν οι Τομ Γκαστόν της Μπορντό (Α.) και ο Ράιαν Γιόχανσον της Μπάγερν (Μ.)