ΥΕΜΕΝΗ - ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ

Ανάλυση: Παρότι αποτελεί πολυτέλεια η συμμετοχή για την Υεμένη στη διοργάνωση δεν το βάζει κάτω. Στη Σιγκαπούρη εμφάνισε χτυπητές αδυναμίες, ωστόσο ήταν τόσο χαμηλή η δυναμικότητα των γηπεδούχων, που την έσωσε και έφυγε με το 2-2. Από το ξεκίνημα κιόλας δέχτηκε καταιγισμό επιθέσεων και αναμενόμενα βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ στο 27’. Από το σημείο εκείνο και έπειτα όμως ανέβασε την απόδοση της και απάντησε με το σουτ του Αλ Ματαρί στο 34’ και με τον Μοχσέν στο 45’ έκανε προσωρινά την ανατροπή. Στην επανάληψη δεν έβγαλε ενέργεια και ισοφαρίστηκε στο 52’ μετά από νέα αδράνεια της άμυνας και λίγο πριν τη λήξη γλύτωσε τα χειρότερα, από το οριζόντιο δοκάρι. Λόγω της εμπόλεμης κατάστασης στη χώρα θα υποδεχθεί τη Σαουδική Αραβία σε ουδέτερη έδρα, στο Μπαχρέιν, σε μία πολύ ιδιαίτερη αναμέτρηση. Οι τυπικά φιλοξενούμενοι φέρουν μεγάλο μερίδιο ευθύνης για την διάλυση στο εσωτερικό της Υεμένης (σε πολιτικό και οικονομικό επίπεδο).

Ανάλυση: Δεν μπορεί να βρει «γιατρειά» η Σαουδική Αραβία. «Πληρώνει» ακριβά το γεγονός ότι δεν τα βρήκε με τον Μπερτ Φαν Μαρβάικ, ο οποίος την οδήγησε στα γήπεδα της Ρωσίας και τελικά αποχώρησε πριν την τελική φάση της διοργάνωσης. Από τότε έχει αλλάξει ένα σωρό προπονητές και πρόσωπα, εντούτοις τα αποτελέσματα είναι κάτω του μετρίου. Πρόσφατη αποτυχία το Κύπελλο Ασίας τον προηγούμενο Ιανουάριο, όπου αποκλείστηκε στους «16» χάνοντας 1-0 από την Ιαπωνία. Τον Ιούλιο προχώρησε στην πρόσληψη του Ερβέ Ρενάρ, ο οποίος έχει δώσει τα διαπιστευτήρια του στο παρελθόν και αποτελεί την ιδανική λύση για τα «πράσινα γεράκια». Στο Κύπελλο Δυτικής Ασίας αποκλείστηκε από τη φάση των ομίλων, αλλά κατέβασε αναπληρωματικούς παίκτες. Στην πρόβα τζενεράλε της Πέμπτης αναδείχτηκε ισόπαλη 1-1 με το Μάλι. Δεν έπιασε τη σούπερ απόδοση, αλλά μπόρεσε να δει αυτά που θέλει ο Γάλλος τεχνικός. Εκτός λόγω τραυματισμού θα μείνει ο κεντρικός αμυντικός, Μοχάμεντ Αλ Φατίλ (15/1).