ΣΤΟΟΥΚ - ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ

Ανάλυση: Τι κι αν «χτύπησε» πρώτη στο Μπέρμιγχαμ; Γνώρισε την ήττα με 2-1 από τους «μπλε», την πέμπτη της στις έξι πρώτες αγωνιστικές, και παραμένει... βουλιαγμένη στην τελευταία θέση της βαθμολογίας. Ο Νέιθαν Τζόουνς μπορεί να παλεύει να αντιστρέψει  το –δεδομένα κάκιστο- κλίμα εντός των αποδυτηρίων και να αφυπνίσει τους «πότερς», αλλά οι πολλές και δραστικές αλλαγές που επιχειρεί σε κάθε παιχνίδι (στο Μπέρμιγχαμ άλλαξε πέντε πρόσωπα και παρέταξε για πρώτη φορά την ομάδα με διάταξη 4-2-3-1) δεν φαίνεται να αποδίδουν. Πλέον, η θητεία του στη Στόουκ μοιάζει να έχει ημερομηνία λήξης (παρότι δεν υπάρχει κάποια επίσημη ένδειξη) και ο χρόνος του για να αντιστρέψει την κατάσταση μάλλον φτάνει ως την επόμενη διακοπή για τις εθνικές ομάδες, δηλαδή τον Οκτώβριο. Μένει να φανεί αν εκμεταλλεύτηκε αυτό το διάλειμμα για να διορθώσει τόσο τις αμυντικές ατασθαλίες, όσο την αναποτελεσματικότητα που τον έχει «πληγώσει» σε αυτά τα πρώτα παιχνίδια της σεζόν.

Αγωνιστικά νέα: Ευχάριστα μαντάτα για τον Τζόουνς, αφού ο «μπαλαντέρ» Πάουελ (1/0) αποθεραπεύτηκε και αναμένεται να βρίσκεται στη διάθεσή του για πρώτη φορά μετά την πρεμιέρα. Σταθερά εκτός παραμένει ο ηγέτης της άμυνας Σόουκρος, ενώ αμφίβολη είναι η επιστροφή του νεαρού στόπερ Κόλινς (4/0). Ο τεχνικός των γηπεδούχων καλείται να διαχειριστεί την κόπωση των Ετέμπο, Άλεν (μέσοι), Χόγκαν (επιθετικός) που αγωνίστηκαν με τις εθνικές τους ομάδες.

Ανάλυση: Χρειάστηκε ένα γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο για να αποφύγει την εντός έδρας ήττα από τη Μίντλεσμπρο (2-2) και να πάει στη διακοπή έχοντας ως «προίκα» ένα αξιοσημείωτο αήττητο σερί. Βέβαια, αυτό δε σημαίνει ότι τα λάθη της πέρασαν απαρατήρητα από το Λι Τζόνσον. Ο τεχνικός των «ρόμπινς» είδε να επιστρέφουν οι αμυντικές ανορθογραφίες και γι’ αυτό φρόντισε να χτυπήσει... καμπανάκι ενόψει της δύσκολης συνέχειας. Γνωρίζει, άλλωστε, ότι η Μπρίστολ Σίτι είναι η ομάδα που δέχεται τις περισσότερες τελικές προσπάθειες ως τώρα στο πρωτάθλημα (17 ανά αγώνα) και δεν θα ήθελε να συνεχιστεί η... αιμορραγία. Ωστόσο, προκαλεί απορία η επιλογή του να συνεχίσει με το 4-4-2 που τόσα προβλήματα συνάντησε πριν από τη διακοπή, ειδικά από τη στιγμή που θα λείπει και ο πρώτος σκόρερ του, ο Μπένικ Αφόμπε. Βέβαια, οι «ρόμπινς» έχουν αποδείξει πως διαθέτουν κι άλλες επιθετικές λύσεις (Βάιμαν, Ρόου, Πάλμερ) και τα έχουν καταφέρει περίφημα σε δύσκολες έδρες.

Αγωνιστικά νέα: Η απουσία του ηγέτη της επίθεσης, Αφόμπε (5/3), ο οποίος είναι δανεικός από τη Στόουκ και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής, αποτελεί το μεγαλύτερο πρόβλημα για τον Τζόνσον. Δεν μπορεί να υπολογίζει ακόμα τους τραυματίες Κάλας (στόπερ, 5/0), Ράιτ (κεντρικός αμυντικός, 1/0), Ντασίλβα (αριστερός μπακ, 1/0), Νάγκι (αμυντικός χαφ, 2/1), ενώ αμφίβολος είναι ο δεξιός μπακ Χαντ (6/0). Μακροχρόνια απόντες οι Σμιθ (αμυντικός μέσος) και Γουότκινς (ακραίος μέσος).