ΤΣΑΡΛΤΟΝ - ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ

Ανάλυση: Πάτησε το... γκάζι στο δεύτερο ημίχρονο και πέτυχε μια σπουδαία νίκη με 2-0 στο Ρέντινγκ, η οποία την έφερε –εντελώς απρόσμενα- στο δεύτερο σκαλοπάτι κατά τη διάρκεια της διακοπής. Η πιο σπουδαία επιτυχία, πάντως, είναι η παραμονή του Λι Μπόγιερ (η Χάντερσφιλντ βρήκε τελικά άλλο προπονητή), αφού έτσι οι «άντικς» μπορούν να δώσουν συνέχεια στο... παραμύθι τους. Παραμένει εκπληκτική η αποτελεσματικότητα τους, αφού έχουν μεν τη χειρότερη επίδοση στο κομμάτι των τελικών προσπαθειών (μόλις 8,3 ανά παιχνίδι), ωστόσο χρειάζονται μονάχα 4,5 σουτ για να βρουν δίχτυα! Επιπλέον, έχουν καταφέρει να αποκτήσουν ακόμα μεγαλύτερη συνέπεια στα ανασταλτικά τους καθήκοντα και με την αυτοπεποίθηση που τους έχει προσδώσει ο Μπόγιερ, μπορούν και τρυπούν διαρκώς το... ταβάνι των προσδοκιών. Σε συνδυασμό με το γεγονός ότι έχουν συμπληρώσει 11 μήνες δίχως ήττα σε αγώνα πρωταθλήματος στο «Βάλεϊ», οι Λονδρέζοι έχουν τα φόντα να κερδίσουν επιπλέον βαθμούς και να αποτελέσουν το «σκούρο άλογο» της κατηγορίας.

Αγωνιστικά νέα: «Πονοκέφαλος» για τον Μπόγιερ αποτελεί ο τραυματισμός του πρώτου σκόρερ του, Τέιλορ (φορ, 6/5) κατά τη διάρκεια των υποχρεώσεών του με την ομάδα της Μονσεράτ, ο οποίος καθιστά αμφίβολη την παρουσία του στην αναμέτρηση. Κατά τα άλλα, υπάρχουν πιθανότητες αγωνιστεί ο Οσιλάγια (κεντρικός αμυντικός, 4/0), που επέστρεψε στις προπονήσεις, ενώ ενδέχεται να κάνει την πρώτη του εμφάνιση με τους «άντικς» ο έμπειρος Ισραηλινός μέσος Καγιάλ.

Ανάλυση: Με ένα τέρμα του 16χρονου Μπέλινγκαμ, ολοκλήρωσε μια σπουδαία ανατροπή επί της Στόουκ (2-1) και πήγε με ευχάριστη διάθεση στο διάλειμμα για τις Εθνικές ομάδες. Η επιλογή του Πεπ Κλοτέτ να στραφεί για πρώτη φορά φέτος στο 4-4-2 δικαιώθηκε, οι «μπλε» βγάζουν και νέα... φυντάνια (υπάρχει και ο 19χρονος Μπέιλι), ωστόσο εξακολουθεί να αποτελεί ερωτηματικό το πότε θα καταφέρουν να εμφανίσουν ένα εξίσου καλό πρόσωπο και μακριά από το «Σεντ Άντριους». Αν εξαιρεθεί το κατόρθωμα της πρεμιέρας απέναντι στην Μπρέντφορντ (όπου είχε απρόσμενο σύμμαχο την τύχη, αφού οι γηπεδούχοι σημάδευαν διαρκώς τα δοκάρια), η Μπέρμιγχαμ έχει κατανικηθεί στις υπόλοιπες εκτός έδρας αποστολές της (στο Πόρτσμουθ για το Λιγκ Καπ, στο Νότιγχαμ και το Σουόνσι για το πρωτάθλημα) με πειστικές «τριάρες», πραγματοποιώντας «άχρωμες» και «άοσμες» εμφανίσεις. Καλείται να παρουσιάσει σαφώς μεγαλύτερη «σκληράδα» σε μια έδρα όπου παραδοσιακά αντιμετωπίζει πολλές δυσκολίες (μετρά μόλις 3 νίκες τα τελευταία 40 χρόνια).

Αγωνιστικά νέα: Ισχυρό πλήγμα αποτελεί για τα πλάνα του Κλοτέτ ο σοβαρός τραυματισμός του έμπειρου εξτρέμ Μοντέρο (2/0), που χτύπησε στο ματς με τη Στόουκ και θα μείνει εκτός δράσης για αρκετές εβδομάδες. Κατά τα άλλα, υπάρχουν τα... συνηθισμένα ονόματα στο απουσιολόγιο των «μπλε», αυτά των αριστερών μπακ Κεϊτα (0/0) και Γκράουντς (0/0), του ανασταλτικού μέσου Κίφτενμπελντ (0/0) και του αριστερού χαφ Μαγκομά (1/0), ωστόσο θα είναι διαθέσιμος ο Μρμπάτι (επιθετικός, 1/0).