ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Ανάλυση: Με... ήρωα για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι τον 16χρονο εξτρέμ Μπέλινγκαμ, πέτυχε μια τεράστια νίκη με 1-0 στο Λονδίνο επί της Τσάρλτον και μάλλον απρόσμενα βρίσκεται πολύ κοντά στην εξάδα. Χαμογελούσαν και τα... μουστάκια του Πεπ Κλοτέτ για την εμφάνιση των «μπλε», την οποία χαρακτήρισε τέλεια, αφού στο μεγαλύτερο διάστημα είχαν τον έλεγχο της αναμέτρησης και ήταν αυτοί που δημιουργούσαν ευκαιρίες. Το 4-4-2, το οποίο φαίνεται να έχει μονιμοποιήσει στα τελευταία παιχνίδια ο Ισπανός τεχνικός (που ακόμα έχει τον τίτλο του υπηρεσιακού) φαίνεται ότι ταιριάζει στην Μπέρμιγχαμ (άλλωστε με αυτό πορεύτηκε και στο μεγαλύτερο μέρος της περασμένης σεζόν), της έχει δώσει μεγαλύτερη άνεση στο παραγωγικό κομμάτι, ενώ και στα «μετόπισθεν» δεν τα πηγαίνει άσχημα. Με το «Σεντ Άντριους» να εξελίσσεται σε όπλο (δεν έχουν ηττηθεί εκεί από τις 13 Μαρτίου!), είναι λογικό οι «μπλε» να προσβλέπουν σε ακόμα μια επιτυχία που θα τους διατηρήσει στα υψηλά βαθμολογικά πατώματα.

Αγωνιστικά νέα: Χωρίς κάποιο καινούριο «πονοκέφαλο» θα παρατάξει ο Κλοτέτ την Μπέρμιγχαμ. Ο εξτρέμ Μοντέρο (2/0) παραμένει στα... πιτς μετά τον τραυματισμό του πριν από τη διακοπή, ενώ είναι ακόμα μακρύς ο δρόμος της αποθεραπείας για τους Κεϊτα (αριστερός μπακ, 0/0), Γκράουντς (αριστερός ακραίος αμυντικός, 0/0) και Κίφτενμπελντ (αμυντικός χαφ, 0/0). Ο Ισπανός σκέφτεται τον Μρμπάτι ως παρτενέρ του Γιούτκεκβιτς στην επίθεση αντί του συμπατριώτη του Άλβαρο Χιμένεθ.

Ανάλυση: Με μια ιδιαίτερα πειστική εμφάνιση, κατάφερε να επιβληθεί με άνεση της Μπρέντφορντ (2-0) και να βρεθεί για πρώτη φορά φέτος στο πέμπτο βαθμολογικό σκαλοπάτι. Το συγκρότημα του Άλεξ Νιλ όχι μόνο δεν επηρεάστηκε από τη διακοπή, αλλά φάνηκε να ευνοήθηκε, αφού σημαντικά βασικά στελέχη της επίθεσής της, όπως οι Μαγκουάιρ και Μπαρκχούιζεν όχι μόνο ξεπέρασαν τους τραυματισμούς τους, αλλά ήταν αυτοί που σκόραραν και έφεραν το «τρίποντο». Ο νεαρός Σκωτσέζος τεχνικός λογικά ποντάρει πολλά στο θετικό «μομέντουμ» αλλά και την εντυπωσιακή «πολυφωνία» που υπάρχει στο εκτελεστικό σκέλος (η καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος με 13 τέρματα έχει χτιστεί από 8 διαφορετικούς σκόρερ), ωστόσο οι «λίλιγουαϊτς» καλούνται να παρουσιάσουν επιτέλους ένα πιο συγκροτημένο αμυντικό πρόσωπο και στις εξόδους τους, στις οποίες ακόμα δεν έχουν πανηγυρίσει κάποια επιτυχία. Ο Νιλ, βέβαια, έχει ως... μπούσουλα τον τρόπο που αγωνίστηκε η Πρέστον στο Νότιγχαμ, όπου πήρε ισοπαλία ούσα άκρως επικίνδυνη.

Αγωνιστικά νέα: Άδειασε σε σημαντικό βαθμό το απουσιολόγιο των φιλοξενούμενων, ωστόσο έχει ακόμα αρκετά ονόματα. Δεν είναι διαθέσιμοι ο αρχηγός Κλαρκ (κεντρικός αμυντικός, 3/0) και ο φορ Μόουλτ (2/1), ενώ ακόμα ανέτοιμοι θεωρούνται ο αριστερός μπακ Χιούζ (2/0) καθώς και ο έμπειρος στράικερ Νιούτζεντ (0/0). Πρόβλημα της τελευταίας στιγμής αποτελεί η ασθένεια του βασικού κεντρικού χαφ Πίρσον (6/0), που καθιστά αμφίβολη την παρουσία του στην αναμέτρηση.