ΙΡΑΚ - ΧΟΝΓΚ ΚΟΝΓΚ

Ανάλυση: Πέρασε δύσκολες στιγμές το Ιράκ στην πρώτη αγωνιστική απέναντι στο Μπαχρέιν, ωστόσο στάθηκε όρθιο (1-1). Βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ στο ξεκίνημα μετά από τραγικό λάθος του τερματοφύλακα Χαμίντ, ενώ σχεδόν αμέσως γλύτωσε από μεγάλη χαμένη ευκαιρία των γηπεδούχων. Στο δεύτερο ημίχρονο αναγκάστηκε να βγει μπροστά για να ψάξει την ισοφάριση και τελικά πήρε τον βαθμό Μοχαμάντ λίγο πριν από τη λήξη. Μετά από λίγες μέρες είχε ρεπό, αλλά προτίμησε να δώσει φιλικό και αναδείχτηκε ισόπαλο 0-0 με το Ουζμπεκιστάν στην Τασκένδη. Αν δεν θέλει να μπλέξει τουλάχιστον αναφορικά με τη δεύτερη θέση του ομίλου, επιβάλλεται να προχωρήσει χωρίς απώλειες μέχρι τα ματς με το Ιράν. Θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στη φυσική του έδρα, καθώς πήρε το ΟΚ από τη ΦΙΦΑ. Διαθέσιμος ο ταλαντούχος εξτρέμ, Χουμάν Ταρίκ (53/3), αρνήθηκε την κλήση ο επιθετικός της Ατλάντα Γιουνάιτεντ, Τζαστίν Μεράμ (33/4), λόγω των υποχρεώσεων του με τον σύλλογο.

Ανάλυση: Εξ αρχής είχε πολύ δύσκολη κλήρωση το Χονγκ Κονγκ, ενώ στην πρεμιέρα στραβοπάτησε στην Καμπότζη, φέρνοντας 1-1. Για την δεύτερη αγωνιστική της διοργάνωσης υποδέχτηκε το Ιράν, όμως η διαφορά δυναμικότητας ήταν τεράστια. Από νωρίς περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο και βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ στο 23’, ενώ στις αρχές της επανάληψης ήρθε και δεύτερο τέρμα από νέα αδράνεια των παικτών του. Μέχρι και τη λήξη δεν ξέφυγε η έκταση του σκορ λόγω της αστοχίας των αντιπάλων της. Το εκρηκτικό κλίμα που επικρατεί στο εσωτερικό της χώρας δεν άφησε ανεπηρέαστη την εθνική, καθώς τιμωρήθηκε με βαρύ χρηματικό πρόστιμο από τη ΦΙΦΑ για τις αποδοκιμασίες των φιλάθλων κατά την ανάκρουση του Εθνικού Ύμνου της Κίνας. Εκτός λόγω τραυματισμού έμεινε ο φορ Τζέιμς Χα (5/0), ενώ συνολικά κόπηκαν ακόμα εννιά διεθνείς από την προεπιλογή.