Ο χορηγός φανέλας της Γουέστ Χαμ, Betway, δέχτηκε πρόστιμο 400.000 λιρών για διαφήμιση της στοιχηματικής εταιρείας στην ιστοσελίδα της λονδρέζικης ομάδας, σε σημεία που προορίζονται για παιδιά!
Σχετικές έρευνες της Επιτροπής Τυχερών Παιχνιδιών αποκάλυψαν ότι το λογότυπο της Betway, το οποίο συνδεόταν με τον ιστότοπο στοιχημάτων, εμφανίστηκε σε ενότητα που προσέφερε τη δυνατότητα στους νεαρούς φίλους των «Σφυριών» να εκτυπώσουν τη μασκότ, «Bubbles», ώστε να τη χρωματίσουν!
Η διαφήμιση παραβίασε τους κανόνες της Επιτροπής Τυχερών Παιχνιδιών, που απαιτούν ότι όλες οι διαφημίσεις πρέπει να είναι κοινωνικά υπεύθυνες. Αναφέρεται επίσης ότι η ευθύνη για το πού εμφανίζονται τα λογότυπα βαραίνει τις στοιχηματικές εταιρείες, εξ ου και το πρόστιμο επιβλήθηκε στην Betway κι όχι στη Γουέστ Χαμ.
Εκπρόσωπος της Γουέστ Χαμ δήλωσε: «Το λογότυπο της Betway εμφανίστηκε σε μια ιστοσελίδα στον ιστότοπο της ομάδας που περιείχε περιεχόμενο που στόχευε σε άτομα κάτω των 18 ετών. Μετά την ταυτοποίηση αφαιρέθηκε αμέσως».
Το λογότυπο της εταιρείας εμφανίστηκε σε δύο περιπτώσεις, από 14 Απριλίου 2020 έως 6 Νοεμβρίου 2021 στην κύρια ιστοσελίδα, αλλά κι από 24 Οκτωβρίου 2021 έως 15 Νοεμβρίου 2021 στην παιδική ιστοσελίδα του συλλόγου (Young Hammers).
«Από τον Μάρτιο του 2022, ο νέος ιστότοπος της Γουέστ Χαμ διαθέτει ισχυρά συστήματα για να διασφαλίσει ότι ένα τεχνικό πρόβλημα όπως αυτό δεν θα εμφανιστεί ξανά», ξεκαθάρισε ο εκπρόσωπος.
Την απαλλαγή των διαφημίσεων τυχερών παιχνιδιών από το ποδόσφαιρο έφερε ξανά στο προσκήνιο ο Τζέιμς Γκράιμς, ηγέτης της σχετικής εκστρατείας, «Big Step»: «Ακόμη ένα παράδειγμα που αποδεικνύει ότι η Κυβέρνηση πρέπει να τερματίσει κάθε χορηγία τζόγου στο ποδόσφαιρο. Συνεχίζοντας να προωθούν τον τζόγο, οι σύλλογοι θέτουν σε κίνδυνο την υγεία και τις ζωές των νεαρών φιλάθλων».
Τη δική της απάντηση έδωσε η στοιχηματική Betway, που χαρακτήρισε το συμβάν ως τεχνικό σφάλμα: «Η Betway έχει μηδενική ανοχή στο μάρκετινγκ σε άτομα κάτω των 18 ετών. Το λογότυπό μας εμφανίστηκε σε εκείνο το σημείο λόγω τεχνικού σφάλματος. Μόλις ενημερωθήκαμε, λάβαμε άμεσα μέτρα για να το αφαιρέσουμε».
Τέλος, βέβαια, να σημειωθεί ότι το πρόστιμο φτάνει στην Betway δύο χρόνια αφότου η ίδια επιτροπή επέβαλε στον χορηγό τυχερών παιχνιδιών πρόστιμο ύψους 11,6 εκατομμυρίων λιρών για «συστημικές ιστορικές αποτυχίες» στην αντιμετώπιση του ξεπλύματος βρώμικου χρήματος και του προβληματικού τζόγου. Επιπλέον, δεν πραγματοποίησε αποτελεσματικούς ελέγχους κοινωνικής ευθύνης με έναν πελάτη που κατέθεσε κι έχασε 187 χιλιάδες λίρες μέσα σε δύο μέρες!