Ο Σέρβος θρύλος του τένις, Νόβακ Τζόκοβιτς, επέλεξε να «ξεδιπλώσει» μία συζήτηση που αφορά το στοίχημα και πρόκειται να φτάσει μέχρι και τον «πυρήνα» του αθλήματος.
Ο «Νόλε» μίλησε ανοιχτά για το φάσμα του τζόγου, όπου αποτελεί ένα τεράστιο θέμα προς συζήτηση για το ίδιο το παιχνίδι.
Συγκεκριμένα, τα πονταρίσματα σε αγώνες τένις χαμηλού επιπέδου, αποτελούν μείζον θέμα για την προστασία του παιχνιδιού, καθώς τα περιθώρια διαφθοράς είναι τεράστια, όταν οι παίκτες λαμβάνουν μικρά ποσά από την συμμετοχή τους σε μη δημοφιλή τουρνουά.
Εντός αυτού του πλαισίου, όλο και συχνότερες είναι οι αποβολές αθλητών του αθλήματος εξ' αιτίας της συμμετοχής τους σε «στημένους» αγώνες.
Πλέον, το ίδιο το άθλημα καλείται να βρει γρήγορα λύση, καθώς υπάρχουν πολλοί παίκτες που αγωνίζονται και χρηματοδοτούν οι ίδιοι την καριέρα τους. Αυτή η συνθήκη, τους αφήνει περιθώρια ώστε να μπουν στον πειρασμό και να ακούσουν «προσφορές» ώστε να χειραγωγήσουν τους αγώνες τους.
Ο παίκτης με τα 24 Grand Slam στην καριέρα του, επέλεξε να θίξει δημόσια το τεράστιο πρόβλημα που καλείται να αντιμετωπίσει το τένις, όταν έκανε κάποια αμφιλεγόμενα σχόλια προς τις αρχές. Ο Τζόκοβιτς, υποστήριξε πως οι αρμόδιοι του αθλήματος πρέπει να δράσουν άμεσα και να πάρουν στα χέρια τους το πρόβλημα του τζόγου, που βρίσκεται στην καρδιά του αθλήματος.
Αναλυτικά όσα είπε ο Τζόκοβιτς:
«Για λόγους ακεραιότητας του αθλήματος, δεν επιτρέπεται να βάζουμε στα ρούχα μας patches στοιχηματικών εταιρειών, ενώ παίζουμε στο γήπεδο, αλλά χωρίς να παίρνουμε ένα δίκαιο μερίδιο από τα πονταρίσματα».
Ο Τζόκοβιτς εξήγησε τι εννοεί δίκαιο μερίδιο, ουσιαστικά ζητώντας οι αθλητές να λαμβάνουν ένα ποσοστό από τα χρήματα που διαθέτει η στοιχηματική εταιρεία που θέλει να διαφημιστεί, στο τουρνουά που συμμετέχουν οι παίκτες του τένις.
«Όταν λέω ένα δίκαιο μερίδιο εννοώ, τουλάχιστον 50/50 στα τουρνουά που έχουν μεγάλους χορηγούς στοιχηματικές εταιρείες. Για μένα είναι τόσο απλό όσο σας το λέω, αυτό που συμβαίνει είναι απαράδεκτο. Πιθανότατα, εγώ να μην τοποθετούσα κανένα στοιχηματικό σπόνσορα στα ρούχα με τα οποία αγωνίζομαι, αλλά γνωρίζω πως το 95% των παικτών θα το έκαναν. Μάλιστα, αν το έκαναν θα το υποστήριζα αλλά εφόσον δεν επιτρέπεται τότε αυτό που μας αξίζει να λαμβάνουμε είναι το 50% των χρημάτων που θα λάβει το τουρνουά από την εκάστοτε στοιχηματική εταιρεία που θέλει να διαφημιστεί», είπε ο Σέρβος τενίστας.
Για να προσθέσει: «Εκατομμύρια δολάρια διανέμονται σε εβδομαδιαία βάση και σε διαφορετικές κατηγορίες στα τουρνουά του τένις. Γεγονός, που με κάνει να νιώθω πως οι αθλητές βρίσκονται σε μειονεκτική θέση εξαιτίας αυτής της κατάστασης. Νομίζω, πως πρέπει να μιλήσουμε περισσότερο επί του θέματος».
Στη συνέχεια, ανέλυσε περισσότερο πως το πρόβλημα του τζόγου γίνεται περισσότερο εμφανές όσο κατεβαίνεις την κλίμακα των κατηγοριών στα τουρνουά που διοργανώνονται.
Ολοκλήρωσε λέγοντας: «Εκεί που πρέπει να στρέψουμε την προσοχή μας είναι τα μικρότερα τουρνουά. Πρέπει να παλέψουμε προκειμένου το άθλημα να παραμείνει καθαρό. Πρέπει να διασφαλίσουμε πως οι παίκτες δεν θα χειραγωγηθούν και δεν θα ποντάρουν, κάτι που με βρίσκει σύμφωνο, αλλά συνήθως εστιάζουμε σ' αυτά τα δύο και δεν συζητάμε τη βασική αιτία που προκαλεί όλο αυτό, η οποία είναι η μη ικανοποιητική ανταμοιβή των αθλητών. Όταν ανταμείβεσαι με λιγότερα από 1000$ εκτός των τουρνουά ATP και ακόμη λιγότερα όταν πρόκειται για τουρνουά ATP Challenge Tour, η περίπτωση να λάβεις επί δέκα φορές αυτά τα χρήματα και να χειραγωγήσεις ένα παιχνίδι, αρχίζει να σε προβληματίζει».