ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ - ΣΕΡΒΙΑ

Ανάλυση: Ολοκλήρωσε τα προκριματικά  του Μουντιάλ τερματίζοντας στην 2η θέση η Κόστα Ρίκα, πίσω μόνο από το Μεξικό και πήρε απευθείας το εισιτήριο για τα γήπεδα της Ρωσίας. Αυτή θα είναι η 5η φορά που θα παίξει σε Μουντιάλ, ενώ η τέταρτη σε πέντε τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα. Στη Βραζιλία το ’14 έφτασε μέχρι τα προημιτελικά και φυσικά είναι η καλύτερη επίδοση που έχει να επιδείξει. Κληρώθηκε σε δύσκολο όμιλο και θα χρειαστεί να κάνει ότι έκανε και πριν τέσσερα χρόνια, όταν είχε περάσει ως πρώτη, αφήνοντας εκτός Ιταλία και Αγγλία. Δεν βοηθάει πολύ το πρόγραμμα, καθώς παίζει με την Βραζιλία την 2η αγωνιστική. Ο κόουτς Όσκαρ Ραμίρες ανέλαβε τον Αύγουστο του 2015 και κάνει καλό έργο μέχρι στιγμής. Έχει βρει έναν σταθερό «κορμό» και ελπίζει ότι μπορεί να κάνει ανάλογη πορεία με το Μουντιάλ του 2014.

Αγωνιστικά νέα: Είχε καταλήξει από νωρίς στην αποστολή ο Ραμίρες στην 23άδα, με τα προβλήματα να μην είναι σημαντικά. Κάλεσε αυτούς που ήθελε. Όσον αφορά αυτούς που «κόπηκαν» τώρα, στην προεπιλογή υπήρχαν επίσης τα ονόματα του αμυντικού Σαλβατιέρα, του μέσου Αζοφέιφα και των επιθετικών Νταβίντ Ραμίρεζ, Γεντρίκ Ρουίζ. Την τελευταία στιγμή ωστόσο προέκυψε πρόβλημα με τον αναπληρωματικό αμυντικό Ματαρίτα (21/2), ο οποίος τραυματίστηκε και χάνει το τουρνουά. Στη θέση του ο Γκουτιέρες (6/0).

Ανάλυση: Έκανε εκπληκτική πορεία στα προκριματικά η Σερβία, τερματίζοντας στην πρώτη θέση και αφήνοντας πίσω Ιρλανδία, Ουαλία, Αυστρία. Δικαιότατα λοιπόν προκρίθηκε στο Μουντιάλ της Ρωσίας και αυτή θα είναι η 12η φορά που θα βρεθεί σε τελική φάση. Απουσίασε από το Μουντιάλ της Βραζιλίας, ενώ το 2010 στη Νότια Αφρική αποκλείστηκε στη φάση των ομίλων. Η καλύτερη επίδοση παραμένει η 4η θέση το μακρινό 1962. Ο κόουτς Μλάντεν Κρστάιτς ανέλαβε τον Οκτώβρη του 2017 λίγο πριν ολοκληρωθούν τα προκριματικά και έχει και αυτός μερίδιο επιτυχίας για την απευθείας πρόκριση των Σέρβων στα τελικά του Μουντιάλ. Δεν έχει εμπειρία από Εθνική ομάδα και αυτό ίσως αποδειχτεί καθοριστικό. Προβλημάτισε λίγο στα φιλικά, αλλά κόντρα στη Βολιβία στο τελευταίο πριν το Μουντιάλ, έκανε επιβλητική εμφάνιση και πήρε τη νίκη με 5-1.

Αγωνιστικά νέα: Παρότι έκανε αρκετά γεμάτη και καλή σεζόν, ο χαφ της Μπενφίκα Φέισα, δεν κλήθηκε στην προεπιλογή. Από τους 27 που κλήθηκαν πάντως, «κόπηκαν» για αγωνιστικούς λόγους ο τερματοφύλακας της Άαρχους Γιοβάνοβιτς, ο αμυντικός της Σάλκε Νάστασιτς, ο μέσος της Άιντραχτ Φρανκφούρτης, Γκατσίνοβιτς και ο χαφ της Βαλένθια, Μακσίμοβιτς. Δεν έχουν προκύψει προβλήματα για την πρεμιέρα του φετινού Μουντιάλ, εκτός του φορ Ζίφκοβιτς ο οποίος έσπασε το δάχτυλο στο δεξί του χέρι, αλλά θα παίξει κανονικά.