ΛΙΒΑΝΟΣ - ΣΡΙ ΛΑΝΚΑ

Ανάλυση: Από το πουθενά ο Λίβανος μπήκε γερά στη μάχη της πρόκρισης, καθώς η Βόρειος Κορέα δεν κατέβηκε και «σβήστηκε» η ήττα 2-0 της πρεμιέρας. Ανέβηκε πλέον στην κορυφή του ομίλου μαζί με τη Νότιο Κορέα και θα τα παίξει όλα για όλα στο μεταξύ τους ματς. Είναι όμως υποχρεωμένος να προχωρήσει χωρίς απώλειες στα δύο επόμενα παιχνίδια απέναντι σε Σρι Λάνκα και Τουρκμενιστάν, που θεωρητικά έχει ξεκάθαρο προβάδισμα για τους τρεις βαθμούς. Θα είναι με νέο προπονητή τον Τζαμάλ Τάχα, ο οποίος μέχρι πρότινος εκτελούσε χρέη βοηθού. Τα πράγματα δεν είναι τόσο ιδανικά στο αγωνιστικό κομμάτι, καθώς τραυματίστηκε ο ηγέτης του Χασάν Μαατούκ (92/21) και δεν κατάφερε να ταξιδέψει με την υπόλοιπη αποστολή. Δεν θα είναι διαθέσιμος ούτε ο μεσοεπιθετικός Τσάιτο (61/6) και το κενό στο σκοράρισμα θα κληθεί να καλύψει ο Ελ Χέλουε (28/8), που παλαιότερα έχει περάσει από τον Απόλλωνα Σμύρνης. «Όλοι γνωρίζουμε τις δυσκολίες που μας περιμένουν, αλλά πρέπει να τις ξεπεράσουμε» δήλωσε ο 54χρονος τεχνικός.

Ανάλυση: Αποτελεί τεράστια επιτυχία για τη Σρι Λάνκα και μόνο ότι έφτασε μέχρι τον δεύτερο προκριματικό γύρο, καθώς το ρόστερ απαρτίζεται σχεδόν με παίκτες από το εγχώριο πρωτάθλημα που είναι το πιο αδύναμο της Ασίας. Αναμενόμενα μετράει μόνο ήττες μέχρι στιγμής και δεν έχει σκοράρει σε κανένα παιχνίδι της. Συνεχίζει με νέο τεχνικό τον Αμίρ Αλαγκίτς, που πήρε τη θέση του ιδιόρρυθμου γηγενή Πακίρ Αλί. Γίνονται προσπάθειες από την ομοσπονδία να φορέσουν το εθνόσημο παίκτες, που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό. Θα είναι διαθέσιμοι για πρώτη φορά ο αμυντικός Ριφ Περιές που αγωνίζεται στην αγγλική Γουόκινγκ και ο 19χρονος εξτρέμ Ντιλόν Ντε Σίλβα της Κ.Π.Ρ. Δεν έχει δώσει φιλικό παιχνίδι τον τελευταίο 1,5 χρόνο και τις ήττες 2-0 από Παλαιστίνη, 3-0 από Μπαγκλαντές. Ταξίδεψε συνολικά με 22 ποδοσφαιριστές. Τραυματίστηκε ο τερματοφύλακας Ντινές (χωρίς συμ.) και έμεινε εκτός, εντούτοις η απουσία του δεν επηρεάζει.