ΜΑΛΤΑ - ΑΓΓΛΙΑ

Ανάλυση: Προέρχεται από φιλική νίκη με 1-0 επί του Λουξεμβούργου εκτός έδρας, την Παρασκευή. Καλά διαβασμένη και σοβαρή στην αμυντική λειτουργία, από την αρχή μέχρι το τέλος. Προηγήθηκε στο 64' με τον Ενουοκό που είχε περάσει ως αλλαγή στο ημίχρονο. Πιέστηκε, αλλά κατάφερε να διατηρήσει μέχρι το φινάλε, το νικηφόρο αποτέλεσμα. Ο κόουτς Μαρκολίνι τόνισε πως τέτοια αποτελέσματα μόνο αυτοπεποίθηση μπορούν να φέρουν στην ομάδα. Στα δύο πρώτα της ματς στον όμιλο, γνώρισε ισάριθμες ήττες από Β. Μακεδονία εκτός (2-1) και Ιταλία εντός (2-0). Δείχνοντας πάντως καλό πρόσωπο σε αμφότερες τις περιπτώσεις. Γνωρίζει πως δεν έχει καμία ελπίδα για διάκριση στο γκρουπ, στόχος της να δείξει όσο πιο ανταγωνιστική γίνεται και να προσπαθήσει να κόψει τον δρόμο προς την πρόκριση, σε Αγγλία, Ιταλία, Ουκρανία και Σκόπια.

Αγωνιστικά νέα: Λόγω τραυματισμού, έχασε το ματς με το Λουξεμβούργο, ο μέσος Τέουμα (Ουνιόν Σεν Γκιλουάζ), μακράν ο καλύτερος της παίκτης. Παρ' όλα αυτά συμπεριλήφθηκε στην αποστολή και ο Μαρκολίνι δήλωσε αισιόδοξος για τη συμμετοχή του στην αποψινή αναμέτρηση. Τραυματίστηκε και κόπηκε από την 27άδα, ο νεαρός γκολκίπερ Φαμόσα (Βαλέτα), στη θέση του, ο επίσης άπειρος Ντεμπόνο (Ταρξιέν).

Ανάλυση: Παραδοσιακά στα προκριματικά δεν αντιμετωπίζει προβλήματα και συνήθως πετυχαίνει τον στόχο της πρόκρισης στην εκάστοτε μεγάλη διοργάνωση. Απ' όπου απουσιάζει η διάκριση και αυτό είναι κάτι που με τον Σαουθγκέιτ στον πάγκο, θα προσπαθήσει να αλλάξει. Δυναμικό ξεκίνημα σε έναν αρκετά δύσκολο όμιλο. Στην πρεμιέρα επικράτησε με 2-1 στην έδρα της πρωταθλήτριας Ευρώπης Ιταλία. Ακολούθησε δύσκολο ματς με την Ουκρανία εντός, ωστόσο με συνοπτικές διαδικασίες και δύο γκολ πριν την ανάπαυλα (37', 40'), κατάφερε να επικρατήσει με 2-0 και να αποσπάσει ένα ακόμη σημαντικό τρίποντο. Στο χέρι της να κάνει το απόλυτο (4/4) αφού μετά τη Μάλτα, υποδέχεται τη Β. Μακεδονία. Δηλαδή τις δύο πιο αδύναμες ομάδες του ομίλου και έτσι μπορεί από νωρίς να πάρει καθαρό προβάδισμα πρόκρισης. Δεδομένου ότι αντιμετωπίζει την Ιταλία εντός έδρας στον 2ο γύρο.

Αγωνιστικά νέα: Κόπηκε την τελευταία στιγμή από την αποστολή λόγω τραυματισμού, ο σημαντικός μεσοεπιθετικός Μπέλιγχαμ που πρόσφατα ολοκλήρωσε τη μεγάλη του μεταγραφή στη Ρεάλ Μαδρίτης. Για τον ίδιο λόγο τέθηκε εκτός ο θηριώδης στόπερ της Μπράιτον, Ντανκ. Λόγω τραυματισμού επίσης δεν τα κατάφεραν ο μεσοεπιθετικός Μάουντ (Τσέλσι), ο δεύτερος γκολκίπερ Πόουπ (Νιούκαστλ) και ο αμυντικός Ντάιερ (Τότεναμ). Ευκαιρία για ντεμπούτο με το εθνόσημο, για τον νεαρό μεσοεπιθετικό Έζε (Κρίσταλ Πάλας).