ΜΑΛΤΑ - ΟΥΚΡΑΝΙΑ

Ανάλυση: Το εκτός έδρας ματς με την Ιταλία ήταν εξ ορισμού πολύ δύσκολο και δεν κατάφερε να αποδείξει το αντίθετο. Δέχθηκε δύο γκολ σε κάθε ημίχρονο (23’, 45’, 64’, 93’), πρακτικά δεν απείλησε και μοιραία ηττήθηκε με το βαρύ 4-0. Σταθερά στο μηδέν η Μάλτα του Μικέλε Μαρκολίνι, έχει υποστεί έξι ήττες σε ισάριθμα ματς, ενώ σημείωσε μόλις ένα τέρμα. Οριστικοποιήθηκε το ότι θα τερματίσει στην τελευταία θέση του γκρουπ, ουδείς περίμενε κάτι περισσότερο. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι σταματάει η προσπάθεια, ο ανερχόμενος εκλέκτορας τόνισε ότι στόχος με την Ουκρανία είναι μία ανταγωνιστική εμφάνιση. Εξέτισε ποινή μίας αγωνιστικής ο ηγετικός αμυντικός και αρχηγός Στιβ Μποργκ, λόγω τραυματισμού θα λείψουν ξανά ο βασικός μέσος Τέουμα και ο χρήσιμος φορ Τζακ Τζόουνς. Δεν κλήθηκαν καν ο ενίοτε βασικός μπακ Τζακ Γκρετς και ο εφεδρικός πορτιέρε Μάικ Γκρετς.

Ανάλυση: Φιλοξένησε τη Βόρεια Μακεδονία στην «ουδέτερη» Πράγα (Τσεχία) και στο ξεκίνημα ήταν καταιγιστική. Έχασε δύο τετ α τετ πριν προηγηθεί με τον Σουντάκοφ στο 30’. Στη συνέχεια η απόδοση έπεσε κατακόρυφα, γλίτωσε από τύχη το 1-1 (36’, 37’, 43’, 52’), πλην όμως ανέκτησε τα πατήματά της και αφού είχε δύο δοκάρια (59’, 80’), έφτασε στο 2-0 με τον Καραβάγεφ στο 95’. Τρίτη νίκη στο γκρουπ για την Ουκρανία του Σερχίι Ρεμπρόφ, είναι προφανές ότι θα κρατήσει μέχρι τέλους τις πιθανότητες για την πρόκριση. Βρίσκεται ισόβαθμη με την Ιταλία στη 2η θέση, έχει ματς περισσότερο, ωστόσο από τη στιγμή που στο φινάλε αντιμετωπίζει τους Ιταλούς, η νίκη επί της Μάλτας είναι αρκετή για να κρατήσει «ζωντανές» τις πιθανότητες. Τιμωρημένος ο σημαντικός μέσος Μαλινόφσκι, εκτός κλήσεων ο ηγετικός μεσοεπιθετικός και αρχηγός Γιαρμολένκο, ο βασικός μέσος Τσιχάνκοφ, ο μέσος Κονοπλιάνκα, ο βασικός αμυντικός Σόμπολ και ο μέσος Κοβαλένκο. Εκτός και ο θεωρητικά 2ος πορτιέρε Λούνιν. Διαθέσιμος ο αμυντικός Ποπόβ.