ΓΕΩΡΓΙΑ - ΛΕΤΟΝΙΑ

Ανάλυση: Η μεγάλη επιτυχία της παρθενικής πρόκρισης σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου πέρσι, ήταν και το «κύκνειο άσμα» του Ηλία Ζούρου στον πάγκο της, με τη Γεωργία να έχει σταθερή παρουσία στο Eurobasket και να μπαίνει για τα καλά στον… ευρωπαϊκό χάρτη υπό τον Έλληνα τεχνικό. Τη θέση του ανέλαβε ο Σέρβος, Αλεξάνταρ Τζίκιτς, ο οποίος επιστρέφει σε πάγκους εθνικών ομάδων μετά την εμπειρία του με τη Βόρεια Μακεδονία το 2014-2015, ενώ δούλεψε στη συνέχεια σε Παρτιζάν, Μπουντούτσνοστ, Εστουντιάντες και για 1,5 χρόνο στη Χάποελ Ιερουσαλήμ. Σταθερά παρών ο εμβληματικός αρχηγός Σενγκέλια, Μπιτάτζε και Μακουκελασβίλι (Αντρονικασβίλι, Τζιντσαράντσε, Σανάτζε, Κορσάντια, Φεβάτζε, Μαζιασβίλι, Οτσκικίτζε, Λονταρίτζε οι υπόλοιποι) από το ΝΒΑ θα είναι και αυτό το καλοκαίρι με την εθνική ομάδα, ενώ αντί του Θαντ ΜακΦάντεν, τη θέση του «νατουραλιζέ» πήρε ο Τζο Τόμασον, ο οποίος φέτος ήταν στη Μακάμπι Τελ Αβίβ. Στο τελευταίο της φιλικό, στην έδρα της Ιταλίας (23/6), έχασε με 79-68.

Ανάλυση: Η έλευση του Λούκα Μπάνκι στον πάγκο του 2021, σε συνδυασμό με την καλή «φουρνιά» που έχει στα χέρια του, έχει κάνει τη Λετονία μία από τις πιο ενδιαφέρουσες εθνικές ομάδες στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια. Πέρσι στο Παγκόσμιο Κύπελλο, τερμάτισε 5η, στη μεγαλύτερη επιτυχία της ιστορίας της, ενώ στον προημιτελικό κόντρα στη μετέπειτα πρωταθλήτρια Γερμανία, έχασε στο τέλος (81-79). Όπως και στο Παγκόσμιο Κύπελλο, έτσι και φέτος, ο μεγάλος της σταρ, Κρίσταπς Πορζίνγκις, δε θα είναι διαθέσιμος λόγω τραυματισμού, αλλά η 12άδα με Ρ. Κούρουκς, Μέγερις, Νταβ. Μπέρτανς, Ντα. Μπέρτανς, Τίμα, Σμιτς, Στράουτινς, Στρέλνιεκς, Κάβαρς, Λόμαζ, Ζάγκαρς και Ζόρικς, παίζοντας και στην έδρα της, δείχνει έτοιμη για την επόμενη μεγάλη πρόκληση, την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο πρώτο της φιλικό (26/6) δεν είχε πρόβλημα κόντρα στην Αίγυπτο, επικρατώντας με 84-63, μέτρια η εικόνα της και δίκαιη η ήττα με 90-84 από τη Φινλανδία στην «πρόβα τζενεράλε» (28/6).