ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Ανάλυση: Πολύτιμη εκτός έδρας νίκη επί της Κάρντιφ (2-0) για τη Μίντλεσμπρο, δεύτερο τρίποντο σε τέσσερις αγωνιστικές (έχοντας μία ήττα) ανεβαίνοντας στην έκτη θέση. Η εμφάνιση της δεν είχε πολλά θετικά, αλλά κρατάει την ουσία. Κακό το θέαμα στο πρώτο ημίχρονο, με τους νικητές απλώς να έχουν τον έλεγχο και να πραγματοποιούν δύο ακίνδυνα σουτ ενώ ουδόλως απειλήθηκαν. Αλλαξε εντελώς μορφή το ματς με την έναρξη της επανάληψης, γλίτωσε σε δύο μεγάλες φάσεις (δοκάρι) προτού πάρει... κεφάλι στο σκορ με τον στόπερ Κλαρκ (μετά από εκτέλεση κόρνερ), για να εξασφαλιστεί οριστικά με αυτογκόλ στο 82', άγγιξε και τρίτο τέρμα, ελάχιστα απειλήθηκε. Κάπως έτσι «ξέπλυνε» σε ένα βαθμό τη... ντροπή του 0-5 από την Στόουκ στο Λιγκ Καπ (όπου πέρυσι είχε φτάσει στα ημιτελικά) και «έσκασαν χαμόγελα που εκφράστηκαν μέσω του τεχνικού Μάικλ Κάρικ.

Αγωνιστικά νέα: Πήρε κατευθείαν φανέλα βασικού ο Βραζιλιάνος αριστερός μπακ Μπόργκες (από Κλερμόν). Δεδομένα επανέρχονται στην αποστολή ο στόπερ Φαν Ντεν Μπεργκ και ο μέσος Χόουσον, ίσως και οι ΜακΓκρι (εξτρέμ), Λάτε Λατ (επιθετικός). Δεν υπολογίζονται οι μπακ Σμιθ, Μπανγκουρά, οι στόπερ Φράι, Λένιχαν και ο επιθετικός Φορς.

Ανάλυση: Παρά το ιδανικό της ξεκίνημα η Πρέστον έφυγε με άδεια χέρια από την έδρα της Οξφορντ (3-1), τρίτη ήττα σε τέσσερις αγωνιστικές έχοντας και μία νίκη. Ερχόμενη από επιτυχίες σε Τσάμπιονσιπ (1-0 την Λούτον) και Λιγκ Καπ (5-0 τη Χάρογκειτ) στα πρώτα ματς με νέο τεχνικό τον Πολ Χεκινγκμπότομ, μπήκε δυνατά ανοίγοντας το σκορ μόλις στο 4' με κοντινή προβολή του Ρίις (αυτό ήταν και το πρώτο της εκτός έδρας γκολ φέτος στην Τσάμπιονσιπ). Όμως η πρώτη αναμέτρηση κόντρα στον εν λόγω αντίπαλο μετά τη σεζόν 1999-00 δεν εξελίχθηκε καλά. Στο 20' ήρθε η ισοφάριση και στην επανάληψη το ματς στράβωσε εντελώς: 2-1 στο 54', αποβολή του Λίντσεϊ στο 70' και «καπάκι» το τελειωτικό χτύπημα. Συμπεριλαμβανομένης της περσινής περιόδου, αυτή ήταν η πέμπτη συνεχόμενη εκτός έδρας ήττα ήτοι η χειρότερη επίδοση του κλαμπ την τελευταία πενταετία. Για χαμένη ευκαιρία έκανε λόγο ο 47χρονος κόουτς.

Αγωνιστικά νέα: Τιμωρημένος ο βασικός στόπερ Λίντσεϊ. Στην αποστολή θα βρίσκεται ο νεοφερμένος εξτρέμ Μπόουλερ (από Νότιγχαμ Φόρεστ), θέση βασικού στη γραμμή κρούση διεκδικεί ο Μαυροβούνιος Οσμαγιτς (είχε σημειώσει χατ-τρικ στο ματς του Λιγκ Καπ, όπου στον 3ο γύρο η Πρέστον θα υποδεχτεί την Φούλαμ).